Notizia

Mar 19, 2024

Cinque menti

Non sbattere le palpebre. Quanto andava veloce quel treno? Ottieni le foto, i video, le storie e altro ancora più recenti dai marchi Trains.com. Iscriviti per ricevere e-mail oggi! Non fallisce mai. Visita un museo dei treni con un gruppo di

Non sbattere le palpebre. Quanto andava veloce quel treno?

Ottieni le foto, i video, le storie e altro ancora più recenti dai marchi Trains.com. Iscriviti per ricevere e-mail oggi!

Non fallisce mai.

Visita un museo dei treni con un gruppo di bambini e ad un certo punto della tua esplorazione uno di loro ti chiederà: qual è il treno più veloce? Una volta iniziata la discussione, bisognerà discutere l’apice della velocità per ogni pezzo incontrato. Non riserviamo questa ossessione dell'alta velocità ai più giovani. I nostri occhi adulti si spalancano quando i dati sulla velocità vengono lanciati qua e là. Essendo veloce veloce, c'è di più nella velocità della ferrovia che piantare la lancetta del tachimetro contro il suo montante di destra. Considera questi cinque fatti strabilianti sui treni veloci:

Il 3 aprile 2007, l'ingegnere Eric Pieczak delle Ferrovie nazionali francesi, SNCF, rilascia i freni su un treno TGV costruito da Alstom. Il treno da cinque carrozze inizia a percorrere la nuova Ligne a Grande Vitesse Est European, la sesta linea ad alta velocità francese. Nome in codice V150, il treno sta effettuando una corsa speciale nel tentativo di stabilire un record mondiale di velocità. Mentre la velocità supera i 200 chilometri orari, poi i 300 e i 400 km/h, gli alberi, i campi, le strade, il cielo e gli spettatori che fiancheggiano la corsia di precedenza chiusa diventano una macchia di colori per gli ospiti a bordo del treno, che è dirigendosi a ovest verso Parigi. Al chilometro 220 il tachimetro lampeggia a 500 km/h. Pochi secondi dopo, a bordo si scatenano forti applausi quando sullo schermo del tachimetro vengono visualizzati 515 km/h. Questo era il precedente record mondiale. Il V150, tuttavia, sta ancora accelerando. Quando il TGV speciale si ferma alla stazione Champagne-Ardenne, champagne a fiumi saluta i passeggeri e l'equipaggio. Avevano infatti stabilito un nuovo record mondiale di velocità ferroviaria. Al chilometro 193,3 il tachimetro ha raggiunto la velocità massima di 574,8 km/h o 357,16 mph.

E, per la cronaca, V150 significa 150 metri al secondo o 540 km/h (5,6 miglia al minuto): la velocità che speravano di raggiungere.

Quando arrivarono i treni agli inizi del 1800, abbondavano le voci sugli effetti che un viaggio così conveniente avrebbe avuto sul corpo umano. In alcuni ambienti, si credeva che una persona sarebbe caduta in stato di incoscienza e sarebbe morta se fosse stata a bordo di un treno che si muoveva a una velocità compresa tra 20 e 30 miglia orarie. Alcuni credevano che ciò potesse accadere a sole 15 miglia orarie.

Nell'Inghilterra degli anni '50 e '60 dell'Ottocento si credeva che viaggiare in treno avrebbe fatto impazzire. Il disturbo divenne noto come “follia ferroviaria”. Diverse riviste mediche dell’epoca riportarono casi di individui “normali” che salivano su un treno, trovavano con calma il loro posto e poi esplodevano in un comportamento irregolare una volta che il treno cominciava a muoversi. Il comportamento includeva urla, "sporgersi fuori dal finestrino sbraitando e delirando", perforando il vetro e le pareti divisorie in altri scompartimenti, tentando di strangolare gli altri passeggeri e persino brandendo e usando armi come coltelli e pistole. Gli uomini erano colpiti in numero maggiore rispetto alle donne. È interessante notare che, una volta che il treno si fermava, il passeggero generalmente si calmava tornando ad uno stato normale. Nel 1870 in Inghilterra, il fenomeno scomparve misteriosamente così come fu scoperto, portando molti a concludere che l’attenzione focalizzata dalla stampa assetata di sangue dell’epoca contribuì a trasformare la “follia ferroviaria” in un temuto disturbo della moda. Negli Stati Uniti si sono verificati incidenti simili; tuttavia, alla fine si è riconosciuto che, proprio come alcune persone oggi hanno paura di volare, esisteva una vera e propria ansia per i viaggi in treno. Simili modelli di disagio mentale sono stati riscontrati con lo sviluppo delle automobili e dei grattacieli.

Il 10 maggio 1893, l'Empire Express della New York Central sfrecciava tra Batavia e Buffalo, New York, alla velocità vertiginosa di 112½ mph. Era un record mondiale di velocità... più o meno. La velocità massima dichiarata non è stata registrata e verificata con alcun mezzo scientifico. Ci sono fonti che sostengono che il registratore di velocità sul n. 999 non sia mai andato oltre 86 mph. Altre fonti indicano che la velocità massima è stata segnalata da un giornalista “inaffidabile”.

A parte la legittimità del record, il numero 999, un 4-4-0 appositamente costruito, è stato veloce. Qualunque fosse la velocità massima il 10 maggio 1893, soprattutto se raggiungeva la soglia delle 100 miglia orarie, il n. 999 divenne il veicolo a propulsione più veloce nella storia del mondo fino ad oggi. In precedenza, la New York aveva utilizzato locomotive con ruote motrici da 70 pollici sulla tratta tra New York e Buffalo. Il nuovo Empire State Express era trainato da motori con driver da 78 pollici. Per la corsa veloce, il numero 999 è stato costruito con ruote motrici da 86 pollici, rendendo possibile una velocità pari e superiore alla soglia del secolo.